Los primeros seres humanos que vivieron en Escocia, están situados por lo menos a 8500 años antes de la historia de Gran Bretaña. La mayoría de ellos, podrían haber echo el camino hacia Escocia durante el último periodo interglaciar, aunque aún hoy, los arqueólogos aún no han encontrado pruebas de ello.
Después de que el hielo se retirara de Escocia y ésta volvía a ser habitable, alrededor de 9600 A.c., los primeros campamentos de recolectores y cazadores, formaron el primer asentamiento, alrededor de 8500 A.c. En otros sitios de Escocia hay imágenes de personas que utilizaban herramientas de hueso, piedra y asta.En el neolítico la creación de la agricultura trajo los asentamientos permanentes, con la creación de una nueva construcción de vivienda: la casa de piedra (3500 A.c. ).
Se crearon cámaras y tumbas con piedras alrededor del año 3000 A.c., como el Anillo de Brodgar. Estos forman parte de la Europa con amplia cultura megalítica en la que también destaca Stonehenge en Wiltshire.Las pruebas de los asentamientos humanos en la zona conocida como Escocia data del 3er milenio aC.Las primeras personas del mesolítico, o Edad de Piedra Media, formada por cazadores y pescadores, que probablemente llegaron a Escocia a través de un antiguo puente terrestre desde el continente, se encuentran en la costa oeste.
A principios de el 2 º milenio aC, en la época del Neolítico o «Nueva Edad de Piedra», los nuevos agricultores, habian iniciado el cultivo del cereal y habian comenzado a conocer las técnicas del mantenimiento del ganado vacuno y ovino.
Debido a ésto, crearon los asentamientos de la costa oeste y al norte de las Shetland. Crearon numerosas tumbas colectivas, conocidas como el «vaso popular», por la forma que poseian, y hacia 1800 aC, emigraron a Escocia oriental, cambiando la forma de enterrar construyendo tumbas individuales.
